Google Wave a été dévoilé au grand public mercredi dernier, dans le cadre d’une conférence du vice-président de l’ingénierie, Vic Gundotra, lors du Google I/O 2009.

Cette plateforme de développement est encore au stade d’embryon, et il s’agit encore une fois d’une initiative Open Source de la part de Google. Les programmeurs intéressés peuvent appliquer pour participer à la bêta et ainsi contribuer au développement de la plateforme.

Google Wave?

On peut décrire Google Wave comme un Gmail boosté aux stéroïdes, incluant une foule de fonctionnalités qui ne sont pas sans rappeler FriendFeed.

• Une wave se compose de conversations et de documents. Les gens peuvent communiquer et travailler ensemble à l’aide de textes RTF, de photos, de vidéos, de cartes géographiques, etc.
• Une wave se partage. Les participants peuvent répondre n’importe où dans le message, modifier le contenu ou ajouter de nouveaux participants à n’importe quel moment. La fonction «playback» permet à quiconque de revenir en arrière afin de savoir qui a dit quoi et quand.
• Une wave est vivante. Avec la transmission en direct au fur et à mesure que vous tapez, les participants peuvent avoir des conversations plus rapides, voir les différentes versions et interagir avec des extensions en temps réel.

Le concept s’inscrit parfaitement dans la philosophie C2B de MA14 : mettre à l’avant-plan la communication entre usagers et augmenter l’efficience des conversations.

Évolution de la communication

Trop souvent, un échange de courriels amorce une session de clavardage (quelle soit sur Google Talk, MSN ou AIM). Avec Google Wave, l’environnement ne restreint plus le choix du mode de conversation. Cela signifie que si la personne à qui vous vous adressez est en ligne et qu’elle porte son attention sur votre message, elle peut choisir d’engager la conversation et de transformer votre simple courriel en une session de clavardage. Évidemment, il est possible de désactiver la fonction «live» pour conserver une certaine intimité lors de la rédaction.

Comme une conversation, une wave peut évoluer avec le temps. Les extensions peuvent interagir avec tous les services web ouverts : Facebook, Twitter, Flickr, YouTube, Google Docs, etc. Il suffit de faire évoluer Google Wave selon vos besoins.

Évolution de la collaboration

Google Wave marque une nouvelle ère de collaborations. Elle concrétise les idées que nous avions depuis longtemps dans un environnement simple et intuitif.

La collaboration à plusieurs est maintenant fonctionnelle. Un document partagé peut être modifié par les participants, dont le curseur est représenté par une couleur distincte. L’organisation des waves peut se faire de plusieurs façons : avec des tags, comme un blogue ou avec d’autres waves interreliées, comme un wiki.

Les applications serveur sont des robots participant à la wave, ayant les mêmes droits que les autres participants. C’est d’ailleurs avec ce concept que Google a implanté son correcteur orthographique, qui corrige en temps réel les fautes de frappes et d’inattention.
Google Wave est un écosystème collaboratif. Il promet d’offrir les outils de collaborations connus et une manière simple de les intégrer ensemble.

Évolution des services web

Puisque le projet est «vraiment» Open Source, il est possible d’installer Google Wave sur son propre serveur tout en conservant la possibilité de communication avec les waves héberger à l’externe. Contrairement aux autres services Google (dont seules les librairies d’interaction sont Open Source), Google Wave est complètement Open Source; autant son service que ses librairies.

La fluidité entre les échanges sur Google Wave est aujourd’hui possible grâce à l’implantation de HTML 5, la prochaine révision du langage à la base même du web. Tous les fureteurs, que ce soit Firefox, Safari, Chrome ou Opera, vont très bientôt être en mesure d’interpréter HTML 5  (mentionnons au passage qu’Internet Explorer se distingue trsitement par sa lenteur, ayant encore de la difficulté à implanter CSS 2 à la plus récente version de son navigateur).

Google Wave devrait être disponible pour tous d’ici un an. Patience…